O que são timings de memória?

Quando surge o tópico de desempenho da memória, a maioria das pessoas geralmente pensa na velocidade de um módulo de memória. A velocidade do módulo é uma medida da capacidade de transferir dados, como: DDR2 800 MHz, DDR3 1.600 MHz e DDR4 2.400 MHz (ou MT/s). Os timings, porém, determinam a rapidez com que sua memória pode responder às solicitações para executar ações.

Quando olhamos para os timings de memória, eles são normalmente exibidos em formato numérico; 9-9-9-24 é um exemplo de timing de memória DDR3 genérica. Abaixo está uma tabela que exibe alguns timings padrão para diferentes tipos de memória DDR.

Os tempos são mais comumente divididos em quatro valores: Latência CAS (CL), Atraso linha-coluna (tRCD), Tempo de pré-carga de linha (tRP) e Tempo ativo de linha (tRAS). Se você notou que a tabela acima tem o tRAS ausente para DDR4, isso ocorre porque esse valor foi mesclado em outro número com a nova tecnologia de memória, por isso não é mais relevante.

O timing mais amplamente reconhecido para memória seria Latência CAS. Esse valor normalmente é sinônimo de desempenho. Porém, às vezes ele pode ser enganoso. A maioria pensaria que quanto menor a Latência CAS melhor, pois esse valor se refere à capacidade da sua memória de responder rapidamente a novas informações.  Isso não é totalmente exato, pois os tipos de memória mais recentes normalmente têm tempos de latência CAS muito mais altos do que seus equivalentes mais antigos. 

Por que os novos tipos de memória têm tempos de latência mais lentos? Junto com diferentes timings, há um atributo chamado Tempo de ciclo do relógio. Esta é uma medição que reflete a rapidez com que a memória pode estar pronta para um novo conjunto de comandos. Novos tipos de memória, como DDR4, têm Tempos de ciclo de relógio significativamente mais rápidos do que a memória mais antiga. Como o gráfico abaixo ilustra, isso significa efetivamente que a Latência Verdadeira (velocidade real) é muito mais rápida. Se você quiser saber mais sobre velocidade x latência, confira este artigo detalhado.

Na maioria dos casos, você não deve se preocupar com os timings de memória. Desde que você adquira a memória que a ferramenta Crucial® Advisor™ ou a ferramenta System Scanner  afirma ser compatível com o seu computador, você pode ter certeza de que tem a memória que pode ser executada no seu sistema. A única exceção a essa regra é ao comprar peças Ballistix® de alta performance para sistemas personalizados. Algumas CPUs são limitadas pela velocidade da memória e latências que suportarão, por isso é sempre uma boa ideia verificar a velocidade máxima da memória que sua CPU suportará, antes de emparelhá-la com qualquer memória de ponta.  Se você tiver mais perguntas, não deixe de entrar em contato com o Suporte da Crucial.